Het toestel is gemaakt door Marconi en werd ook verkocht als de Marconiphone 560AC.

De voorganger is de HMV 520 van eind 1929, dit meubel heeft twee deurtjes aan de voorzijde en een ander radiochassis. De HMV 522 (1931) is vrijwel gelijk aan het model 521, maar heeft een platenwisselaar model 117 in plaats van een gewone grammofoon.

De geschiedenis van His Master's Voice gaat terug tot 1897. The Gramophone Company start in Londen met de verkoop van grammofoons en vlakke geluidsplaten, een Amerikaanse uitvinding die toen 10 jaar oud was. In 1921 opent het bedrijf de eerste grammofoonplatenwinkel op het adres 363 Oxford Street.

In de jaren '20 groeit het bedrijf snel, onder meer door de verkoop van klassieke en dansplaten.

De HMV 521 staat hier op een platenhoes uit 1931

Nipper, de terrier van het beeldmerk van HMV is geboren in 1884 in Bristol, Gloucester. Hij wordt zo genoemd omdat hij steeds probeert in de benen van bezoekers te bijten. In 1887 sterft zijn baas, Mark Barraud. Nipper komt terecht bij Francis Barraud, de jongere broer, die kunstschilder was. Deze maakt in 1898 een schilderij van Nipper die aandachtig luistert naar een Edison-Bell fonograaf. Hij noemt het schilderij 'His Master's Voice'. Francis probeert het schilderij te verkopen, dit lukt hem bij de Gramophone Company op voorwaarde dat hij de fonograaf overschildert met de nieuwste grammofoon van dit bedrijf. In 1899 koopt HMV het gewijzigde schilderij voor £ 100, inclusief het copyright. Berliner, de uitvinder van de grammofoon en oprichter van de Victor Talking Machine Co., neemt het doek mee naar de Verenigde Staten en gebruikt het daar eveneens als beeldmerk.

De grammofoon wordt aangedreven door een wervelstroommotor met een aluminium Ferrarisschijf, en heeft een automatische afslag op de teruggaande beweging van de arm. Omdat de draaitafel op dezelfde as zit als de wervelstroommotor is hier sprake van directe aandrijving.

De platenspeler wordt gestart door de arm naar rechts te bewegen, de snelheid kan worden bijgesteld met het knopje links-voor. Het volume wordt ingesteld met de volumeknop vlak boven de luidsprekergrille. De kop van de arm kan worden gedraaid om het verwisselen van de naald te vereenvoudigen.

Een kijkje in het inwendige van het meubel, boven het radiochassis met rechts de grammofoonmotor, eronder de 6 kg wegende Marconi elektrodynamische luidspreker

Van links naar rechts de detectorbuis, de 6 volts eindbuis, de twee h.f. buizen en de gelijkrichter. De aansluitbussen zijn voor de grammofoonopnemer, de externe luidspreker, de interne luidspreker, de aardbus, de aardbus voor de grammofoonmotor, een loze bus voor de netantenne en de antennebus

De zware 3-voudige afstemcondensator is boven het chassis gemonteerd, de spoelen zitten tussen het chassis en de afstemcondensator. Links de voeding

De onderkant van het radiochassis, boven de 4 lampvoeten, eronder een montagebordje met weerstanden, condensatoren en een h.f. spoeltje, daaronder de aansluitingen van de uitgangstrafo en het condensatorblok. Rechts van boven naar beneden de lampvoet van de gelijkrichter, de aansluitingen van de nettrafo en van de afgestemde smoorspoel

Het afslagmechanisme met draaitafelrem reageert alleen op platen met een z.g. slingeruitloopgroef

De wervelstroommotor drijft de draaitafel direct aan, dus zonder snaar, riem of tussenwiel. Deze HMV-motor heeft 6 aandrijfspoelen waarvan 3 onder en 3 boven de Ferrarisschijf zijn gemonteerd. Rechts-onder de condensatordoos