Het eerste toestel in deze reeks is de Zenith Royal 500, uitgerust met 7 transistors.

Het hierboven getoonde toestel (bedankt John!) is een Zenith Royal 16 die is voorzien van 8 transistors. De Royal 16 is een middengolfontvanger in de vorm van een portefeuille. Nadat de portefeuille is geopend kan het toestel worden ingeschakeld via het wieltje van de volumeregelaar dat rechts opzij is gemonteerd. Ook het afstemwieltje zit aan de rechter zijkant. Het toestel kan ook spelen wanneer de portefeuille wordt gesloten, de deksel is geperforeerd zodat het geluid onverzwakt hoorbaar blijft.

Zenith is in 1918 opgericht door Ralph Matthews en Karl Hassel als de Chigaco Radio Labs. De mannen exploiteren ook het radiostation 9ZN, de naam Zenith wordt hier in 1923 van afgeleid. De grote groei begint wanneer de zakenman Eugene F. McDonald het bedrijf in 1921 gaat leiden.

Men produceert radiotoestellen, en vanaf 1948 ook televisieontvangers. In 1961 wordt het FM stereo multiplex system van Zenith gekozen als de wereldstandaard. In 1982 verlaat Zenith de radiobusiness, en richt zich op de computer- en CATV markt. Rond 1990 raakt het bedrijf in financiële problemen.

Vanaf 1924 bouwt Zenith ook portable radiotoestellen, en is in de jaren '40 zeer succesvol met haar Wavemagnet en Transoceanic multiband modellen.

Deze Royal 16 is in Japan vervaardigd, het ontwerp is echter van Zenith. Latere versies (de R16-3) van het toestel werden in Korea gemaakt.

Het apparaatje heeft een luxe uitstraling, is in zeer goede staat en ontvangt uitstekend. Het stroomverbruik is bescheiden, 42 mWatt. De geluidskwaliteit is redelijk voor een dergelijke klein toestel.

De aansluiting voor de oortelefoon zit aan de achterkant

Zenith
Zenith Radio Corp., Chicago, Illinois

Alle onderdelen zijn gemonteerd op een printplaat, met uitzondering van de luidspreker en de batterijhouder. De opbouw van het toestel is klassiek, met uitzondering van de mengtrap. Deze is voorzien van een aparte oscillator